Створки ворот, ведущих в Сообщество Душ, распахнулись абсолютно бесшумно. На улицу, бывшую когда-то центром Каракуры, вышел капитан Кьёраку. Вместо города теперь здесь были только остовы зданий и беспорядочные груды обломков. За спиной Шунсуя тихо закрылись и исчезли ворота. Только ступив в Мир Живых, капитан скрыл рейацу. Он пришёл один и не хотел случайно привлечь чьё-нибудь внимание. Строго говоря, он вообще не должен был приходить. Но он не мог оставить всё так, как есть. И потому Шунсуй вернулся на место битвы, чтобы точно выяснить, что стало с другом. Только, похоже, ему не придётся искать ответ. Совсем недалеко он чувствовал рейацу Укитаке.
Шунсуй с трудом улыбался с той битвы, и сейчас его лицо, наполовину скрытое вечной шляпой, было совсем хмурым от удивления и сомнений. Потому что Укитаке видели смертельно раненым, и он не вернулся в сообщество Душ. А сейчас его рейацу было стабильным, но… не совсем таким, как должно быть.
Ни мгновения не сомневаясь, Кьёраку пошёл в ту сторону, где ощущалось странное рейацу. Но, выйдя на открытое место, остановился. Тому, кто хорошо знал его, было бы ясно, что это растерянность. Однако внешне Шунсуй оставался таким же, как и всегда.

Укитаке сидел прямо на земле и смотрел в небо. На нём была одежда арранкар, а одну сторону лица закрывала длинная чёлка, какой не было раньше.
«Что он скрывает так?» - невольно подумал Шунсуй. – «Что с ним стало?»
Лицо Укитаке было печальным, но таким же, как прежде. Он был собой. Хотя, даже не увидь этого Шунсуй,  он был поступил точно так же: сделав несколько шагов вперёд, снова остановился и произнёс с едва заметной улыбкой:
- Джууширо…

Укитаке пожирал его взглядом, но заговорил очень спокойно. Вопросы не имели смысла. Они были таким же методом отстраниться, как и рука, легшая на рукоять катаны в предупреждающем жесте. Кьёраку уже было подался вперёд, готовый не заметить этого жеста. Но не стал. Разум всё же остановил его. Если бы на то не было причины, Укитаке не отреагировал бы так. Реальной причины могло и не быть, но друг уверен в её существовании. Переубедить его силовым методом всё равно было нельзя, и Шунсуй выбрал путь переговоров - что бы ни случилось с Джуширо после битвы.

Приподняв шляпу так, что его взгляд стал виден, он расплылся в самой обычной своей улыбке и ответил на вопросы.
- Я пришёл сюда, чтобы узнать, что с тобой. И, видишь, вышло, что сразу встретил тебя. Нанао-тян не даст отряду расслабиться, а я здесь с разведывательной, так сказать, миссией. - он развёл руками, и взгляд его стал сосредоточенным. В конце концов, весело ему не было.
Он ненадолго замолчал. Судя по ощущениям, больше никого поблизости не было, и Кьёраку перестал скрывать рейацу. Так было приятней и привычней.
- Джуширо, пожалуйста, не держись за меч. Я не буду с тобой драться. Ни в каком случае. Что бы ни было, только не с тобой. Расскажи, что с тобой.

Шунсуй слушал своего друга, не шевелясь и не меняясь в лице до самого конца, пока тот не закончил.
"Вайзард... Вот, в чём, значит, дело. Потому такое странное рейацу. Потому он выжил после смертельного ранения. Но он остался собой. Остальное - не так важно. И, кроме того, чем в сущности пустой отличается от шинигами? Жаждой крови и плохим нравом, скорее всего."
Вроде он был спокоен, и мысли были адекватны. Но голос прозвучал так же глухо, как голос Укитаке в начале. С той только разницей, что тембр голоса Шунсуя был другим сам по себе. Более бархатным, низким, тягучим.
- ... в этой жизни... - он говорил медленно, поневоле повторяя интонацию, с которой говорил Укитаке. - ...мы с тобой прошли гигантский путь. Плечом к плечу, спина к спине. Доверяя лишь друг другу в более, чем полной мере... - он смотрел в лицо другу прямо и уверенно. Сказанные им же слова придавали ему эту уверенность. - Кем бы ты ни стал, Джууширо, что бы ни случилось - я продолжу этот путь рядом с тобой. Потому что нельзя предать того, кому доверял в более, чем полной мере. Иначе чего стоила вся жизнь? - он улыбнулся, и, как ни в чём ни бывало, подошёл к Укитаке вплотную.
- Ты жив и теперь здоров. Дорогой друг, можно сказать, вся жизнь теперь впереди, разве нет? - улыбка стала несколько лукавой, широкая ладонь опустилась другу на плечо. - Насколько я помню известную мне информацию о вайзардах, они вполне уживаются со своими пустыми. Тем более, Ичиго тоже вайзард - и долгое время это только придавало ему сил. Это не беда, Джууширо. - Шунсуй умел вести себя в высшей мере политично. Но сейчас он совершенно несознательно даже не вспоминал о том, что же скрыто чёлкой на лице Укитаке, и что делать дальше. Всё это, в сущности, не имело такого значения, как то, что друг жив. Со всем этим можно было разобраться позже.

Укитаке не отодвинулся, не воспротивился приближению. Это ещё больше успокоило Шунсуя.
"Ну вот, всё почти в порядке. Остались пустяки - решить, что делать," он улыбнулся чуть шире этой мысли, продолжая внимательно смотреть на друга, слушая ответ.
Но, когда тот отбросил чёлку, Шунсуй не смог удержать на лице ту же улыбку - она стекла, и на её месте осталась напряжённая озадаченность. На щеке Укитаке была вытатуирована цифра пять.
"Пять..." Память услужливо подбросила воспоминания об арранкарах, встреченных в битвах: 1 - Старк, 2 - Барраган, 3 - Халибел, 4 - Улькиорра... "Это номер одного из Эспады. Вот, значит, как..."
- Джууширо, ты пятый из Эспады? - Кьёраку проигнорировал слова про предательство, не сумев смолчать. "Что это значит? Вынуждение, предательство или расчёт того, кто сейчас правит в Уэко Мундо?"
Он вздохнул и озабоченность с лица почти исчезла. Цифра значила не больше, чем маска Пустого - не значила сейчас ничего. Шунсуй вернулся к им же прерванному разговору.
- Во-первых, друг, меня сейчас мало волнует чьё-либо мнение. А во-вторых, в Готей-13 сейчас все всем равны, потому что командира нет. И ещё, не факт, что о моих делах вообще кто-то узнает. Я ж сюда официально пришёл. - он так и не убрал руки с плеча Укитаке.
- Всё же, друг, ты бы не переживал так. Жизнь всегда продолжается.
Слова об отряде заставили Шунсуя задуматься. Хотя он вполне ясно представлял себе нынешние дела тринадцатого отряда.
- Может, этого и сложно ожидать, так хорошо зная объёмы моей лени, но я за твоим отрядом приглядел немного. Но недавно им нашёлся капитан. Вот только мне, честно, не очень-то это дело понравилось. Эта девочка служила в пятом отряде и никто никогда не слышал, чтобы она владела банкаем. Всякое, конечно, бывает. Может, это я из-за тебя  так реагирую. Но всё же я лучше продолжу присматривать в меру сил. - Лицо стало более сосредоточенным, что выдавало работу мысли. - Но ты опять-таки недооцениваешь их веру в тебя. Разве твои третьи офицеры могут в тебе усомниться? Не поверю! - потом, подумав, добавил ещё: - Зато проверю.

Укитаке смотрел в сторону и не отвечал на вопрос. И молчание было красноречивей слов - он действительно был в Эспаде. Ничего, выход можно найти из любой ситуации. А Укитаке уже улыбался старательно и наигранно, говоря про отряд. Про отряд - проще.
- Какой же ты добрый и понимающий, дружище. - заулыбался Кьёраку. - Я ей прямо от тебя передавать не буду - незачем сейчас всему Готей знать о нашей встрече, - но поддержу девочку. Правда, девочки от меня обычно шарахаются... - наигранно задумчиво протянул Шунсуй, поднимая взгляд к небу. Но давно привычный жест быстро оборвался - капитан снова смотрел на друга и говорил уже серьёзно. - А Котетсу и Коцубаки я, всё же, скажу, наверное, что ты жив. И слова твои передам. Может, жить им попроще станет. За отрядом я пригляжу так или иначе. И чтобы помочь, и вообще на всякий случай.
Пока Шунсуй говорил, Укитаке обернулся к нему, сжав руку на его плече. С минуту Кьёраку внимательно смотрел ему в лицо.
- Ээх, Джууширо. У шинигами разве бывает старость? Всю жизнь всё... кхм, через задницу, прости. Особенно последнее время. Может, и ещё раз всё изменится. - Шунсуй искренне и широко заулыбался - первый раз за последнее время, - и сгрёб друга в крепкие объятия. И отпускать пока не собирался.
- Ты с ними, надеюсь, и не встретишься. Если будешь осторожен. А я постараюсь не дать этому случиться, насколько в моих силах. - улыбка немного померкла. - Если уж об этом, всё равно надо вспомнить о делах. Скажи, друг, поделишься ли ты информацией с родимым Готей-13? Или друзья отдельно - а Эспада отдельно? Я не обижусь, так что можешь не мучаться выбором - отвечай, как душа велит. - дела как всегда не мешали Шунсую радоваться жизни. Его легкомысленность многих выводила из себя когда-то. Правда, на самом деле, его поведение вряд ли свидетельствовало о легкомысленности. Просто чтобы вывести Кьёраку-тайчо из равновесия, нужно было что-то большее, чем конец света. Например - гибель друга, хотя теперь этот вопрос был не актуален. Именно этому и радовался в данный момент капитан 8-го отряда.

Шунсуй внимательно смотрел другу в лицо, замечая, как тот погрустнел, потом явно задумался, потом, опомнившись, продолжил говорить. Смотрел и думал, как он привык к Джууширо за всю жизнь - так, что лишиться его - это то же, что лишиться части себя. Даже странно, как это он жил последнее время. Наверное, в критической ситуации рассудок оказался сильнее сердца.
- Психическое оружие, значит. И только? Или им нужно от тебя ещё что-то? - Кьёраку временно перешёл-таки к делу. - Я знаю, что ты всегда с нами - разве могу я сомневаться? В тебе - никогда. Кто сейчас правит в Уэко Мундо? И каковы его планы. Насколько разумен Куросаки? Это не совсем он? Тогда... - "Тогда что? Если он - вайзард, то "не он" - это должна быть та тварь, что периодически явно захватывает над ним власть." - "Всё, ради чего хотел жить" - ты о Каракуре? Это ещё надо точно узнать. Здесь были и далеко не слабые вайзарды, и Урахара Кискэ. И отец Ичиго. Собственно, я хочу узнать заодно, что сейчас с ними. Уверен, предприимчивый Урахара своё сумел сохранить. - Кьёраку потёр подбородок и задумчиво посмотрел в небо. - Вообще, дел не в проворот... - эта фраза прозвучала даже как-то грустно. Но сейчас было не то время, когда можно весь день расслабляться. Работать за него теперь некому. А жаль - Шунсуй так привык к прекрасным денькам... Мечтательно вздохнув, он вернулся с небес на землю, снова посмотрев в лицо Укитаке.
- Чем ты можешь посодействовать оттуда? И ещё вопрос - насколько часто ты можешь приходить сюда, чтобы встретиться? - "Вряд ли очень часто, увы. Нам со всех сторон лучше не вызвать подозрения. Или наоборот не скрываться. Если будет возможность узнать, что мы встретились, итог нашей встречи будет неясен только дураку."
- Я передам Рукии, обязательно. Укитаке, неужели чувствуешь себя отработавшим своё??? - преувеличенно удивлённо вопросил Шунсуй. - Конечно буду приезжать! Каждый выходной. А то совсем заскучаешь тут. А может, сам на пенсию выйду - и будет нам мирная совместная старость. - Шунсуй весело ухмыльнулся. - Правда, тут как-то не радостно, но, думаю, можно поселиться и в соседнем городке - это разве ж проблема?

Складывалось впечатление, что, чем больше Шунсуй задавал вопросов, тем меньше Укитаке на них отвечал. Но, глядя как улыбается его друг, Шунсуй готов был отложить вопросы по делам. Тем более, что, скорее всего, Джууширо банально не знал на них ответов. Кьёраку смотрел, как всё шире становится улыбка на лице Укитаке, и на его собственном быстро расползалась такая же. Шунсуй заметил, что даже вздохнул друг как-то иначе. Точнее, вздохнул как обычно - так, словно не был теперь абсолютно здоров.
- Тебе не доверяют, но отпустили сюда одного? Не буду спрашивать, по какой причине. Ты, наверное, всё равно не знаешь. Но это выглядит странно. Будь осторожен, друг. - Если говорить честно, Шунсую это показалось уж очень странным. Он видел только два самых вероятных варианта объяснения: либо в Уэко Мундо полный беспорядок и замена Айзену просто недоследила и недодумала, либо его пустили сознательно и за ним отправили слежку. И то, что, вроде бы, её не было, доказательством её отсутствия не являлось. "И всё-таки ситуация выглядит опасной. Мы ничего не знаем о том, что происходит в Уэко Мундо. Из-за этого что-то важное может пройти мимо нас. И Укитаке, похоже, помочь информацией сейчас не может. Хм..." Шунсуй в задумчивости потёр подбородок.
- Оо, Укита~ке, ну разве мешает совместная старость в каком-нибудь маленьком городке общению с милыми девушками и, тем более, общению с бутылкой саке? - воскликнул в притворном удивлении. - Никогда! Мне даже капитанский пост не мешает. - тепло улыбнувшись, Шунсуй посмотрел в небо, но перевёл взгляд на друга, услышав последнюю фразу. - О какой компании ты говоришь? - интонация выдала не совсем шутливый тон: Кьёраку почему-то вспомнил оставшийся без главы Готей-13.

Сейкамон. Врата. Грунт. Закат средней красивости, тепло и как-то даже пасторально. В самый раз улыбнуться в ответ спутнице (Ишиде приходилось периодически напоминать себе, что она еще и капитан.) Замешкавшись на секунду офицер догнал куда-то оч-чень целеустремленно двинувшую Саюри. На полпути почувствовал оба знакомых присутствия и как-то сник в ожидании головомойки Ага, тайчо, оставил отряд на пятого офицера, сорвавшись по первому поводу. Ага, сбежал от бумажек. Впрочем, что-то определенно было не так - Ишида не мог с точностью сказать, что именно, но предчувствие плотно обосновалось в черепной коробке. Шевельнулся занпакто, подтверждая опасения. Неужели таки арранкары? Выйдя из очередного шунпо на шаг слева-позади черноволосой статуэтки, офицер отвесил положенный поклон обоим, гм, капитанам, не переставая обозревать окрестности, отчего получилось довольно таки комично.
- Нитта-доно. Осторожно - не такими должны были бы быть первые слова шиигами, внезапно увидевшего своего капитана и его лучшего друга, но тут уж ничего не поделаешь. Ощущение неправильности происходящего стало почти материальным

Всё было так хорошо, но, чего и стоило ожидать, продлилось это недолго. Ещё издали почувствовав рейацу двоих знакомых ему шинигами, Шунсуй не подал виду только потому, что никак не среагировал Укитаке. Встреча с ними в любом случае была неизбежна. И сейчас она была, откровенно говоря, совершенно лишней.
"Надо же - так не вовремя появляться. Кроме того, что здесь делает Мицунари-кун? Не он ли оставался в отряде за старшего? Вот она - беда от отсутствия в отряде дисциплины."
Услышав, каким голосом поздоровался Укитаке, Шунсуй уже понимал, что дело идёт к беде. И, какой бы пост он сам ни занимал, его сейчас меньше волновали дела Готей-13, нежели его друга. Он не предавал Готей никогда, не предаст и впредь, но верность в данном случае не имела отношения к делу.
- О, кто к нам пожаловал. - растягивая слвоа и всё ещё улыбаясь, произнёс Кьёраку, глядя вверх на шинигами. - Неожиданно. Но вы бы спустились, а то некультурно говорить со старшими, глядя сверху вниз. Вам так не кажется? - он приподнял шляпу так, чтобы удобнее было на них смотреть, и взгляд его стал жёстким, но абсолютно не напряжённым.
Когда Укитаке заговорил снова, Шунсуй моментально опустил лицо. Он ожидал, что встреча не пройдёт гладко, но по какой-то причине именно такой реакции совсем не ожидал. Не ожидал, что его друг поверит в его предательство. Он постарался ничем не показать своих мыслей, но не факт, что они не отразились в его глазах.
- Не валяй дурака, друг. - голос прозвучал так тихо, словно Шунсуй не рассчитывал, что его услышат. - Никогда не думал, что ты готов будешь меня подозревать в предательстве. - очень редко Кьёраку говорил, как мыслил, не думая о том, какие слова говорит. Неужто так мало надо было, чтобы оказаться "большим, чем конец света"? Протянув руку, он ухватил медленно отступавшего Укитаке за локоть. Больше ничего не сделал - но по прочности хватки ясно было, что просто так не отпустит. Снова заговорив, Шунсуй уже не понижал голос. - С чего вдруг не доживёт, Джууширо? На такой итог я не согласен. - последняя фраза могла бы прозвучать шутливо. Но в данном случае была сказана на полном серьёзе. Так редко для Шунсуя...

Взрыв уничтожил не малую часть Каракуры, и тех кто выжил в эпицентре этого отнесло за много миль от места событий. Выбираясь из под обломков, девушка сильно кашляла из образовавшеесего дыма и пыли в этом хаосе. Медленно выползая из груды камней, арранкарша села возле стены что бы передохнуть и от части оправится от произошедшего. Вокруг не было не души, дома полу развалены а на дорогах гигантские расселены. Боже.. Ну и вид. Правая щека, нижняя часть живота и ноги были в слабых но заметных ожогах. А форма сгорела и вовсе на правой руке и на ногах до колен. Вернувшись в обычную форму из реуксеона, большая часть ранений нанесенных от со-тайчо почти прошли но сильно ныли. Что б этого командира.. Хорошо хоть меня не видят в таком состоянии. Как же не ловко. С этими мыслями, смущенная и раненая Сун-Сун приподнялась и пошла в сторону места взрыва, надеясь найти Халибел-сама или кого нибудь из Эспады. Она шла медленно, слегка прихрамывая. От взрыва удар был довольно сильный а в теле была не объяснямая слабость но и одновременно легкость. Заметив падающую балку с высокого дома, девушка попыталась использовать сонидо, но с удивлением заметив что ничего не происходит, как могла отпрыгнула в сторону. Неожиданно Сун-Сун поняла что ее сил как ни бывало. Ничем из ее способностей она не могла воспользоватся, как будто они были чем-то блокированы. В голову пришла мысль что возможно взрыв от Хоугиоку мог на это все как-то повлиять, ведь из него были созданы все арранкары. Не имея на то желания, она пошла по развалинам города дальше. Ее волновало только в порядке ли Халибел, и хоть она не проявляла никогда интереса к своим напарницам, живы они или нет ей было из любопытства интересно.